A África do Sul e a Nova Zelândia definiram os semifinalistas de seus
campeonatos nacionais, com a finalização das fases de pontos corridos da
ABSA Currie Cup e da ITM Cup, respectivamente.
Na Currie Cup sul-africana, a última rodada reservou grande emoção,
com três equipes brigando pela última vaga em disputa nas semifinais e
contra a indesejável sexta e última posição, que leva à repescagem
contra o rebaixamento diante do campeãio da First Division. Na
sexta-feira, os Sharks terminaram em alta na primeira posição do
campeonato com uma vitória contundente sobre os Griquas, 42 x 3 no Shark
Tank.
No sábado, o Western Province colocou uma pá de cal no Free State
Cheetahs, relegando o oponente à última colocação. Triunfo por 36 x 15,
com direito a 5 tries. No outro duelo do sábado, os Blue Bulls se
safaram da represcagem e pularam direto para as semifinais com uma
grande vitória sobre o arquirrival Golden Lions. Uma paulada fora de
casa de 50 x 29. Basson, Vermaak, Botha, Potgieter e Ndungane fizeram os
tries dos azuis.
Na segunda divisão, a First Division, os Kings conquistaram a tão
sonhada vaga na repescagem contra os Cheetahs. O título do novo time do
Super Rugby foi sofrido, uma vitória apertada sobre os Pumas de
Mpumalanga. Sofridos 26 x 25, quebrando um longo jejum de conquistas de
Eastern Province. Os Kings largaram na frente, mas os Pumas reagiram com
2 tries nos minutos derradeiros, que só não foram fatais aos Kings pelo
penal chutado por Wesley Dunlop aos 75'.
Também chegou ao fim a temporada regular da ITM Cup, o Campeonato
Neozelandês. E Canterbury, atual tricampeão, saltou para a primeira
posições com duas atuações fora de série nas duas rodadas finais: 44 x 3
e 63 x 22 sobre Hawke's Bay e Bay of Plenty, respectivamente. Os Cantabrians
se igualaram em pontos a Wellington, mas superaram os Leões no saldo de
pontos. Wellington encerrou vencendo Taranaki por bons 33 x 17,
empurrando o rival de Hurricanes para a quarta posição, a última das
vagas ás semifinais. A outra vaga ficou com Auckland, que venceu Otago
por 24 x 19, em clássico nacional. Canterbury pegará Taranaki na
primeira semifinal, enquanto Wellington e Auckland farão um
superclássico nacional.
Apesar de não ter se classificado às finais, Waikato terminou a
temporada em alta, garantindo a posse do prestigiado Ranfurly Shield. Na
última rodada, os Mooloo Men defenderam com sucesso o também chamada de
Log o'Wood com uma vitória tranquila sobre Hawke's Bay, por 28 x 3,
rebaixando os Magpies ao Championship, de onde vieram.
Para ocupar a vaga de Hawke's Bay na Premiership, quatro equipes
seguem brigando no Championship. Counties Manukau encerrou em primeiro
lugar, fazendo 44 x 31 sobre Northland, resultado que tirou o Taniwha
das semifinais. Counties Manukau, os Steelers, duelará na primeira
semifinal com Southland, rebaixado na última temporada da Premiership.
Os Stags garantiram a vaga com vitória de 19 x 11 sobre o eliminado
Manawatu. A outra semifinal será entre Otago, o gigante que busca
renascer, e Tasman, que terminou muito mal a primeira fase, perdendo por
44 x 10 em casa para o lanterna North Harbour, que conquistou sua única
vitória na temporada.
Semifinais ABSA Currie Cup - dia 20 de outubro
Natal Sharks x Blue Bulls, em Durban
Golden Lions x Western Province, em Joanesburgo
Premiership ITM Cup - Semifinais
Canterbury x Taranaki, em Christchurch
Wellington x Auckland, em Wellington
Fonte: http://www.portaldorugby.com.br/noticia/26-internacional/5786-currie-cup-itm-cup-e-top-league2
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